지난달 23일 영광군에서 더불어민주당 최고위원회의가 장세일 후보 선거사무실에서 개최됐다. 회의가 진행 중일 때 선거사무소 인근에서 A씨가 “민주당 권리당원으로서 막장 공천에 대한 분노를 느낀다”며 상복을 입고 1인 시위를 했다.

10월 16일 치러질 영광군수 재선거가 공식 선거운동에 들어가기 전부터 고발과 네거티브 선거전 확산으로 과열 양상을 보인다.

이번 재선거는 야당 대표들까지 선거전에 가세하면서 상대 후보에 대한 비판 수위도 한층 높아지고 있다.

지난달 30일 지역 정가에 따르면 더불어민주당 전남도당은 지난달 27일 조국혁신당 장현 후보를 명예훼손 혐의로 고발했다.
민주당 전남도당은 “민주당 경선에 도전했다가 중도 사퇴한 후 조국혁신당에 입당한 장 후보는 민주당 경선 후보자 등록을 하지도 않았다”며 “당헌 당규에도 없는 경선 배제 요청서를 이메일로 제출한 후 본인의 의지로 탈당했다”고 밝혔다.

이에 조국혁신당 전남도당은 곧바로 반박 자료를 내어 “민주당은 장 후보의 말꼬투리를 잡아 영광 재선거의 고소·고발 첫 방아쇠를 당겼다”며 “후보자 발언에 대해 현명한 군민의 판단에 맡기지 않고 법의 영역으로 끌고 간 것에 깊은 유감”이라고 밝혔다.

후보들의 전과 경력과 ‘철새 정치인’ 논란도 양당 선거전을 네거티브로 이끌고 있다.

민주당 장세일 후보는 전과 경력이 도마 위에 올랐다.

그는 선관위에 1989년 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반으로 징역 6월에 집행유예 1년, 2014년 사기·보조금 관리에 관한 법률 위반으로 벌금 900만원을 받았다고 신고했다.

이에 혁신당 장현 후보는 “사기 전과가 있는 후보의 공천 배제를 요구했다가 묵살당했다”고 주장했다.

민주당에서 조국혁신당으로 옮겨 간 장현 후보는 ‘철새 정치인’과 주거지 논란으로 공격받고 있다.

지역 정치권 관계자는 “후보의 자질이나 공약을 보고 뽑는 정책 선거가 돼야 하는데 공식 선거운동이 시작되기도 전에 후보 비방과 고발이 이어져 안타깝다”며 “지역 일꾼을 뽑는 선거에 당 대표들이 뛰어들면서 너무 과열되는 것 같다”고 말했다.

10·16 영광군수 재선거의 공식 선거운동은 10월 3일부터 시작되며 11∼12일 이틀간 사전투표가 이어지는 가운데 지난달 23일 영광군에서 더불어민주당 최고위원회의가 장세일 후보 선거사무실에서 개최됐다. 회의가 진행 중일 때 선거사무소 인근에서 A씨가 “민주당 권리당원으로서 막장 공천에 대한 분노를 느낀다”며 상복을 입고 1인 시위를 했다. 

한편, 영광군수 재선거에 이번엔 지역구 국회의원의 통화 녹취록이 일파만파 퍼지면서 지역 내 파문이 일고 있다. 

이와 관련한 모 언론의 기사가 지난달 30일자로 기사화되면서 그 중심에 있는 영광주민 A씨와 더불어민주당의 이개호 의원과의 통화녹취록이 지역내에 퍼지자 비난의 눈총이 쏟아졌다. 

영광읍 주민 B씨는 “녹취록 내용이 맞다면 지금까지 민주당이 이렇게 해왔던 것이냐. 인간관계에 의한 특정인 몰아주기식 구태의연한 정치가 아직도 활개를 치고 있는 것이냐”며 “민주당과 이개호 의원에게 크게 실망했다. 심지어 강 전 군수를 염두에 두었다는 것은 이 의원이 사업까지 관여하겠다는 것 아니냐”고 강하게 비판했다.

향후 지역 정가를 중심으로 일고 있는 군수 자질론, 군수 능력론, 정당 지지론, 도덕과 청렴론, 전과와 범죄경력 어느것 하나 유권자들이 그냥 놓쳐버리기 힘든 관전 포인트가 되었고, 선거에 결정적인 영향을 주는 포인트임에 틀림없다. 

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